Ostrov Korčula
Ostrov střední Dalmácie Korčula se táhne souběžně s nedalekou pevninou ve směru západ-východ. Je dlouhý 46,8 km, průměrné šířky 5,3 až 7,8 km, a s rozlohou 270 km čtverečních je podle velikosti šestý ostrov na Jaderském moři. Od poloostrova Pelješce ho odděluje Pelješský kanál, a mezi nimi je nejmenší vzdálenost 1270 m. Pobřeží ostrova je dlouhé 182 km, a pobřeží blízkých ostrůvků dalších 54 km. Ostrov je dobře členitý, s řadou zálivů a zátok.
Jeho severní pobřeží je poměrně nízké, snadno přístupné a má několik přírodních, před jižním a východním větrem dobře chráněných přístavů: Korčula, Banja, Račišće, Vrbovica, Babina, Prigradica. Jižní pobřeží je členitější, ale místy strmé: zde jsou na některých místech skály vysoké až 30 m nad mořem, je tu dost kotvišť a zátok chráněných před severním větrem, ale ne před jižním: Zavalatica, Rasohatica, Orlanduša, Pavja luka, Pupnatska luka, Prižba, Grščica aj., a Brna je chráněna i z jihu. Největší, nejlépe chráněná zátoka je Vela Luka na okraji západní části ostrova.Ostrov Korčula byl obydlen již v prehistorii a stopy pradávného života byly nalezeny na mnoha místech.
Nejstarší jsou nálezy kamenných nožů z neolitu na ostrůvku Badija u města Korčuly. Nejbohatší a nejlépe prozkoumané je naleziště z neolitu Vela spilja ve Vele Luce. V 6. století před Kristem ostrov obydleli Řekové, nejprve ve Vele Luce, a nazvali ostrov Corcyra Melaina (crna).
O něco později na druhém konci ostrova, v oblasti dnešní Lumbardy, přišli Řekové z ostrova Visu (Isse) a založili významnou osadu. V 1. stol. po Kristu ostrov stejně jako celo Dalmácii dobyli Římané a nazvali ji Ilirika. V 7. století k pobřeží Jadranu pronikají Slované - Chorvaté a brzy zakládají vlastní stát, který je nejprve knížectvím, a od roku 925 korunovací prvního krále Tomislava se stává královstvím. V rámci tohoto státu byla i Korčula. Roku 1000 benátský dóže Petar II. Orseolo obsadil dalmatská města a ostrovy a tak spadá pod vládu Benátek také Korčula. Když Napoleon svrhl Benátskou Republiku, Dalmácii na kratší dobu obsadilo Rakousko, ale brzy nato přicházejí Francouzi, pak Angličané, aby se nakonec Dalmácie dostala pod správu Rakouska, pod kterou zůstává do konce I. světové války (1918). Po demokratických volbách roku 1990 se na referendu chorvatské obyvatelstvo vyjádřilo pro výstup z Jugoslávie a byl prohlášen samostatný stát Chorvatská republika. Bouřlivá historie Korčuly zůstala zapsána v kameni a je viditelná v každém kousku tohoto jedinečného ostrova.
WEB KAMERA KORČULA
Město Korčula
Město Korčula se nachází na severovýchodním okraji ostrova, zvedajíc se podél jeho členitého pobřeží. Skládá se ze starého města na malém, oválném poloostrově, barokního předměstí bezprostředně pod starými hradbami a z nových částí prostírajících se podél pobřeží na východ a na západ od starého centra. Dnes ve městě žije kolem 3000 obyvatel, a největší počet jich bydlí v nových čtvrtích. Město je sídlem administrativní správy Města Korčuly, která zahrnuje část ostrova a pět městeček, kromě Korčuly Žrnovo, Pupnat, Čaru a Račišće, s asi 6000 obyvateli.
V Korčule se nacházejí mnohé společenské, kulturní, hospodářské, zdravotní organizace a instituce: dětská školka, základní a střední škola (gymnázium), muzeum, knihovna, poliklinika, turistické agentury, banky, lékárna, hotely, loděnice, obchodní a pohostinské objekty aj. Působí zde také kulturně-umělecké spolky, které se věnují sborovému zpěvu, folklóru, potom také sportovní družstva. První údaj o existenci středověkého města na ostrově Korčula přináší byzantský historik a císař Konstantin Porfirogenet v 10. století, kdy psal o "zděném městě". Na základě četných okolností se myslí, že to město bylo na místě dnešního starého jádra Korčuly. Ale zbytky staveb z té doby, z doby románské, zde nenacházíme. Přesto ze skromných částí starých zdí, ozdob a nejvíce z archivních dokumentů je nepopiratelné, že na tomto místě již ve 13. století existovalo město opevněné hradbami, s určenými ulicemi a náměstími, s kostely, veřejnými stavbami a obytnými domy. To byla doba vlády benátské rodiny Zorzi, ale také častých změn správy, a proto se předpokládá, že byly v takovýchto bouřlivých časech hradby a ostatní stavby vícekrát poškozeny. Ale to město bylo mnohem skromnější než to, které se obnovuje, respektive staví počátkem 15. století. Staré domy byly jednopatrové, zřídka dvoupatrové, vystavěné z hrubě opracovaných kamenů nebo zděné na sucho, bez stylových ozdob.
Podobné jsou také ostatní stavby: kostely, lóže a ostatní veřejné budovy. Proto počátkem 15. století dochází k základní přestavbě a tehdy kromě stejného umístění jednotlivých objektů není nic dochováno.V následujících barokních stoletích 17. a 18. bylo stavebnictví a kamenářství v úpadku kvůli stále těžším hospodářským podmínkám v Benátkách, což se odrazilo i v oblastech pod jejich správou. V Korčule se buduje málo barokních novostaveb, ale několik letních sídel a obytných budov na předměstí svědčí o tom, že kamenické řemeslo nevymřelo. Staré kostely tehdy dostaly skromné barokní dodatky: portály, ozdoby průčelí, a uvnitř mramorové oltáře dovezené z Itálie. To je doba výstavby předměstí: Borga. Jedno benátské ustanovení z 15. století výslovně zakazovalo stavění mimo hradby kvůli nebezpečí před nepřáteli, kteří by se v případě obléhání mohli v takovýchto objektech opevnit. To se totiž také přihodilo roku 1483 v době aragonského obléhání. Korčulané nedodržovali přísně tento zákaz, protože při tureckém obléhání roku 1571 kronikář kanovník Antun Rozanović zaznamenal, že Turci na útěku před špatným počasím vyloupili a zapálili domy v Borgu. V 17. století již nebezpečí od Turků nehrozí a tak se Borgo rozšiřuje a dále se zde staví.
Brzy se předměstí stalo střediskem městského života a práce. Zde se konaly obchody, nejdůležitější řemeslnické činnosti, a velmi brzy se do této části města stěhuje ostatní společenský a veřejný život. Současně je ve starém jádru stále méně obyvatel: zchátralé budovy se neopravují: lidé raději staví nové domy na pobřeží nedaleko svých dílen. V první polovině 19. století až do II. světové války je Korčula provinciální městečko, které se pozvolna začalo orientovat na turizmus. Tehdy bylo vybudováno několik menších hotelů a letních sídel nadosah městu.Po II. světové válce založením průmyslových loděnic vznikla potřeba většího počtu bytů pro jejich dělníky, a tak se budují nové obytné komplexy na východě a na západě na svazích nad pobřežím, potom také větší hotely, veřejné budovy, nové pobřeží, silnice, marina. Ve staré části města se opravují zchátralé nebo poškozené domy pro potřeby bydlení, ale i pro veřejné účely, např. muzea apod.
Podnebí na ostrově je velmi mírné, se středomořským charakterem. Průměrné teploty jsou poměrně vysoké: roční je 16,8° C, v nejchladnějším měsíci lednu 9,1° C, a v nejteplejším červenci 26,9° C. Denní a roční rozdíly teplot jsou malé, což je velmi příznivé pro zemědělství a turizmus. Počet hodin slunečního svitu za rok je vysoký, až 2700. Deště jsou řídké, přibližně 41 den během roku a to nejvíce na podzim a v zimě, zatímco pozdní jaro je převážně suché s řídkými a krátce trvajícími bouřkami. Sníh padá jen zřídka, ponejvíce ve vsi Pupnat a na kopcích kolem ní, ale rychle taje, protože teplota jenmálokdy klesá pod 0° C. V Pelješském kanálu je téměř vždy větrno, v létě fouká převážně osvěžující západní vítr - maestral, vhodný pro plachtění; v zimě jihovýchodní vítr - jugo, severovýchodní - chladná bura nebo silný severák -tremuntana. Mořské proudy v Pelješském kanálu jsou dost slabé, zesilují jedině s jugem. Průměrná teplota mořské hladiny v březnu je 12,9° C, moře je nejteplejší v létě, v červenci, srpnu a v září, kdy je průměr 22,3 °C.Příliv a odliv je mírný, rozdíl mezi vysokou a nízkou hladinou je kolem 50 cm.
Ostrov oplývá přírodní krásou zvláštní přitažlivosti, která stojí za návštěvu a seznámení se s nimi. V blízkosti města Korčuly je souostroví dvacítky neobydlených ostrůvků porostlých hustým houštím s přístupným pobřežím: na některých jsou u moře hladké kamenné desky vhodné pro slunění. Je zde i trochu větší Badija částečně porostlá borovým lesem, který se táhne k pobřeží a oblázkovým plážím ze severní a jižní strany. V nedaleké Lumbardě je nízké, písčité pobřeží obklopené vinohrady. Blízko města Korčuly vyniká alej cypřišů, vysázená roku 1709 podél strmého, dlouhého schodiště, které vede na vrchol kopečku Glavica sv. Antuna.
Kočije (Koče) ve vsi Žrnovu jsou velké kamenné masivy, křídové formace, které se skládají z řady skal neobvyklého tvaru a tajemných jeskyní. Na kopečcích mezi městem Korčula a sousední vsí Žrnovo a terasami starých vinohradů a olivových hájů, rostou lesy štíhlých, samorostlých cypřišů.
Zvláště přitažlivá je hluboká zátoka Pupnatská luka s bílou oblázkovou pláží, kde se v moři zrcadlí zeleň borového lesa, kterým jsou porostlé strmé svahy, které rámují tento tichý, přírodní přístav. Před župním kostelem v Čaře roste ohromný cypřiš starý několik století, nejstarší známý strom na ostrově. Podél silnice zvané Zlinja, která se v délce více než jeden kilometr táhne středem místa Blata byla vysázena lipová alej - která v létě, v době květu dává celému místu zvláštní atmosféru.V blízkosti Vele Luke přitahuje lesnatý ostrůvek Ošjak svou nedotknutou přírodou milovníky klidu a ticha. Na jižních svazích ostrova jsou četné kamenné, schodovité terasy starých vinohradů s pravidelnými zdmi - Mejama, vybudovaných lidskou rukou v takové harmonii s okolím, že vypadají jako součást této kamenité krajiny.
Z ostrova Korčuly se mohou organizovat různé zajímavé delší i kratší výlety. Nejpřitažlivější jsou ty po moři: trajektovými pravidelnými linkami, motorovými loďkami, výletními plachetnicemi, hydrogliséry, taxi čluny apod. Na ostrůvky nedaleko města Korčuly se jezdí za koupáním, za sportem (Badija), procházkami nebo za návštěvou archeologických nalezišť (Majsan, Lučnjak, Sutvara). 
Na Vrniku je kromě koupání zvláštním zážitkem také procházka opuštěnými středověkými kamenolomy. Z Vele Luky se loďkami jezdí na Proizd a Ošjak, a také do sousedních zátok. Trajektem nebo loďkami z Korčuly se rychle přijede (15 minut) do Orebiće na Pelješci, malebného kapitánského místa s nádhernou zelení stínovitých zahrad, s Námořním muzeem. Procházkou podél pobřeží hustým borovým lesem se dojde k nedalekým slunečným plážím a hotelům. Z Orebiće se pěšky nebo autem lze dostat do Františkánského kláštera a Kostela Panny Marie Andělské. Horolezci se po značených stezkách mohou vyšplhat na nejvyšší vrchol Pelješce Sv. Ilija (961 m). Příjemné jsou výlety lodí a autem do ostatních míst na pobřeží Pelješce, Kučišta, Vignja i Lovišta, kde jsou krásné pláže a voňavé borové lesy. Pelješskou silnicí směrem na východ se projíždí rozlehlými vinohrady a malebnými místy do městečka Stonu (Veliki a Mali). To je obklopeno vysokými hradbami, které pro svou obranu vybudovala Dubrovnická Republika v 15. a 16. století. Toto plánovaně budované město se starými, ale dnes ještě aktivními solnicemi, pěstováním různých mušlí a ústřic. Dále se podél pobřeží, jadranskou magistrálou přijíždí do Dubrovníku (3 hodiny od Korčuly), a směrem na západ se stejnou silnicí přijíždí k ústí řeky Neretvy, kde je přírodní rezervace Hutovo blato. Trajektovými linkami a výletními loděmi (hydrogliséry) se jezdí do Dubrovníku a na Hvar i na nedaleký ostrov Mljet, na kterém je jedinečný Národní park. Z Vele Luky se trajektem přijíždí na ostrov Lastovo, který je zvláště přitažlivý díky své nedotčené přírodě a tradičnímu způsobu života.
I přesto, že byl život na ostrově vždycky skromný, a taková byla i strava jeho obyvatel, přesto se zde rozvila chutná a rozmanitá domácí kuchyně. Samozřejmě, ona je přizpůsobena nejen materiálním možnostem, nýbrž i potravinám, kterých bylo nejvíce. Na chudé, skoupé ostrovní zemi se pěstovala různá zelenina a ovoce, a proto je obojí podstatnou součástí každodenní stravy. Tradiční vybranější a dražší pokrmy se připravovaly o svátcích nebo zvláštních rodinných slavnostech, a co víc, existují ustálená pravidla, při kterých příležitostech se která jídla podávají.Hlavní tuk pro přípravu jídel je domácí olivový olej. Protože vína je zde více než dostatek, je i ono velmi významné ve stravě obyvatelstva nejen jako nápoj ale i jako koření, stejně jako domácí pálenka-lozovača. Pálenka se ochucuje rozmanitými aromatickými rostlinami: anýzem, lístky růží a podobně, a tak se také připravují četné druhy aperitivů, tedy sladkých tvrdých nápojů (likérů).Z masa se nečastěji připravuje jehněčí, pak kůzlečí a skopové, ale to se považuje za lahůdku stejně jako sušená (uzená) vepřová kýta "pršut", divočina, hovězí. Mnohem více a častěji se připravují ryby, zvláště levnější "modré". Sardele i gere se solí, což je velmi chutné, zvláště jako zimní strava, kdy je úlovek ryb chudší. Ryby se pečou na grilu, smaží, vaří a velmi chutný je "brodet"- vařená ryba se zeleninou. Brodet se podává s polentou, kaší z hrubě mleté kukuřičné mouky. Od ovcí a koz se získává mléko, ze kterého ostrované vyrábějí chutný domácí sýr.Ze sladkých jídel se nejčastěji podávají "prikle": v oleji smažené koblihy obohacené hrozinkami a mandlemi, a jsou považovány za postní jídlo, proto se také připravují Velký Pátek, Štědrý večer a při podobných příležitostech.
WEB KAMERA KORČULA
Na Velikonoce se peče sladký chléb zvláštního tvaru "sirnica", na sv. Martina "lojenice", a v Blatu na Všechny Svaté "lumblija" - sladký chléb zadělávaný moštem s množstvím koření.Kromě toho se pro nejslavnostnější příležitosti pečou - svatby, křtiny, pečou "cukarini", "klasuni" (koláčky plněné mandlemi), "krokant" - mleté mandle v praženém cukru, křehké v oleji smažené těsto "hroštule", želé z kdoulí - "kotonjata" i jiné. Jako lék, koření a čaje slouží také různé samorostlé rostliny: rozmarýn, vavřín, bazalka, šalvěj, máta, majoránka, kůra pomeranče a citrónu naložená v cukru. Mnohé ze zmíněných a řada jiných specialit se mohou ochutnat v restauracích, cukrárnách a konobách v ostrovních místech
Rostlinný porost ostrova je středomořský, bohatý a rozmanitý. Korčula se řadí mezi nejlesnatější ostrovy Jadranu, až 61% jejího povrchu je porostlé lesem a keři. Všude rostou různé jehličnaté stromy: alpská borovice (Pinus halepensis), pinie (Pinus pinea), dalmatská černá borovice (Pinus nigra Dalmatica), cypřiš (Cypressus) aj. Na ostrově jsou husté, samorostlé lesy dubu korkového (Quercus ilex), divokého olivovníku, rohovníku, vavřínu. Mezi nízkým porostem zvaným "makija" je nejvýznačnější vřes, planika, jalovec, hrachor. Na ostrově rostou samorostlé léčivé a aromatické byliny: šalvěj, rozmarýn, levandule, smil, máta, majoránka aj. V lesích a houštinách se nacházejí také různé bujné popínavé rostliny. Je třeba se zmínit i o množství trav a podobných rostlin velmi chutných, rostoucích v zanedbaných vinohradech a olivových hájích, blízko obydlí apod. a také několik druhů hub. Zmíněné rostliny a stromy jsou nádhernou ozdobou tohoto ostrova, a proto ho pro tuto hustou zeleň Řekové nazvali Corcyra Melaina - Černá Korčula. Kámen a země téměř nejsou vidět kvůli bujnému porostu, který všude sahá až k mořskému pobřeží. Na Korčule lze nalézt různé okrasné stromy a rostliny, některé z nich byly dovezeny z tropických oblastí a zde se velmi dobře přizpůsobily: několik druhů palem, eukalyptus, glicinie, bugenvillie, oleandr, četné kaktusy. V živočišném světe je významný jinak řídký šakal (Canis aureus Dalmaticus) a mungo (Mungus mungo), a též velký počet ptáků a zpěvných ptáků. Na ostrově žijí i různá divoká zvířata: zajíci, bažanti, divoké kachny, divoká prasata, a na ostrůvek Badija byli v novější době dovezeni jeleni. Moře kolem ostrova oplývá rybami všech druhů, v Jadranu je jich asi 200, potom kraby, mušlemi a mořskými ježky.
